Uso dei vegetali per la valutazione della qualità dell’aria urbana: tossicità e genotossicità di estratti acquosi di particolato ultrafine

Scopo dello studio è la valutazione della capacità di modelli vegetali di rilevare la tossicità e la genotossicità del particolato atmosferico ultrafine, ovvero con granulometria inferiore a 0.5 μm (PM0,5). Campioni di PM0,5 sono stati estratti sia in fase organica che acquosa e testati per valutarne la mutagenicità in Salmonella typhi- murium con i ceppi TA98 e TA100 (± attivazione metabolica, S9), la tossicità in semi di Allium cepa, Cucumis sativus, Lepidium sativum e in bulbi di Allium cepa, e la genotossicità in radici di Allium cepa (comet e micro- nuclei test). L’estratto organico del PM0,5 è risultato mutageno con il ceppo TA98±S9 e alla dose più alta col ceppo TA100+S9. L’estratto acquoso non diluito ha causato una significativa riduzione dell’allungamento ra- dicale solo in Cucumis sativus, mentre sembra aver favorito l’allungamento radicale nei bulbi di Allium cepa alle dosi più alte. Infine, l’estratto acquoso non diluito ha causato un aumento significativo del danno primario al DNA e della frequenza di micronuclei in bulbi di Allium cepa. I risultati mostrano come gli inquinanti aerei estraibili in matrice acquosa possano indurre effetti tossici e genotossici nei vegetali. Questo lavoro evidenzia come tali modelli possano essere un utile strumento nella valutazione della qualità dell’aria urbana.